העצים הוותיקים ביותר שקיימים בישראל

ישראל ידועה כמדינה ירוקה יחסית, ואכן יש לא מעט זנים של עצים בישראל שניתן למצוא. חלק ניכר מהעצים הללו, הגיעו דרך המתיישבים הראשונים, אשר האמינו בהפרכת השממה, וחלק מהם הגיעו מסיבות מגוונות אחרות. חשוב מאד לזכור, שמשך החיים של עצים בישראל איננו ארוך בחלק נרחב מהמקרים. בין השאר הסיבות לכך הן אקלים בעייתי, הרצון לשטחי בניה במקום שטחים חקלאיים, וכמובן העובדה שלכל עץ יש מחזור חיים שונה, וחלקם פשוט לא שורדים לזמן רב. עם זאת, יש גם מספר עצים שנמצאים בשטחנו, אשר נחשבים ותיקים במיוחד, וחלקם קיימים כבר עשרות או מאות שנים.

כמה דוגמות לעצים הוותיקים

• עצי האורן – האורן נחשב לאחד מהעצים הוותיקים ביותר שיש בישראל, והוא גם נוח לגידול שכן הוא מתאים לתנאי האקלים בארץ. בעבר, היה בישראל עץ אלון עתיק ליד מרכז רוקפלר שגילו היה כמעט 200 שנה, אך בשנת 2000 הוא קרס. כיום שני עצי האורן העתיקים ביותר, נמצאים בסמוך למנזר באבו גוש, וגילם מוערך בין 100 ל 150 שנה.

• אלון התבור – גם האלונים נחשבים לעצים ותיקים במיוחד בישראל, וגם הם מותאמים יחסית לאקלים הישראלי. לכן, כאשר מדובר על הוותיקות של עצים בישראל, האלון מככב. יש כמה מיני אלון נפוצים בישראל, אך כאשר אנו מדברים על גילאים מתקדמים, אלון התבור מוביל בראש. בתוך העיר טייבה יש עץ אלון ענק בהיקפו (שנחשב גם לאחד מהעצים הגדולים ביותר בכל המזרח התיכון), וגילו מוארך ביותר מ 1,400 שנה ! עצי אלון אחרים ברחבי הארץ, מגיעים לשיאים שבין 70 ל 150 שנה.

• אלה אטלנטית – האלה היא צמח אשר מוזכר בתנ"ך, ולא לחינם אפשר למצוא כמה אלות ותיקות בתוך הארץ. בסמוך למצודת כח בצפון, אפשר לראות את עץ האלה הוותיק ביותר בישראל, אשר בקרוב תחגוג לא פחות מאשר יום הולדת 500.

• אקליפטוסים – עצי האקליפטוס הם חלק חשוב מאד במיתוס הישראלי – שכן המתיישבים הראשונים שבאו בשליחות ציונית, שתלו אקליפטוסים ברחבי המדינה. הדבר הוביל לכך שהיום יש לא מעט אקליפטוסים בישראל שחגגו זה מכבר יום הולדת 100, והוותיקים שבהם אף הגיעו לגיל המבורך של 120.

• ברוש – הברוש הוא עץ פחות נפוץ בישראל, אך עדיין נמצא בכמויות שניתן להבחין בהן במגוון רחב של אזורים. בתוך ירושלים, בתוך חצר המצלבה ברובע הנוצרי, ניתן למצוא את אחד מהברושים העתיקים ביותר שיש. האגדות הנוצרות טוענות כי ברוש זה נטע אברהם אבינו, ומגזעו הורכב הצלב של ישו. גם אם האגדה לא נכונה – ברור כי מדובר על ברוש בן מאות שנים.

ומה זה אומר?

העובדה שיש לא מעט עצים בישראל שהגיעו לגיל מופלג (ואנו סקרנו רק את המעט שבהם, ואת אלו עם הסיפורים המעניינים), מראה לנו עד כמה ישראל היא מדינה שבכל זאת יש לה משאב טבעי חשוב. העץ הוא צמח נפוץ מאד, שיש לו מגוון שימושים, וכמובן שלא מקריבים לצורך כך את העצים העתיקים – אלא מגדלים לכך עצים צעירים ומתאימים שעוברים תהליך גיזום בריא כדי שיצמחו כמו שצריך.